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Samedi 22 juin, les enfants du groupe Eveil à la Foi – Coccinelles (3 à 7 ans) se sont retrouvés à l’église Saint-Nicolas à Neufchâteau pour une visite organisée.
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Dans ce groupe, se rencontrent une douzaine d’enfants des paroisses Saint-Pierre et Saint-Paul (Liffol) et La Croisée Saint-Nicolas (Neufchâteau).
Ce samedi là, ils étaient dix enfants, accompagnés par Nicole et Nathalie, responsables du groupe, l'abbé Dominique Krier, ainsi que des mamans et un papa.
Notre guide pour la matinée, Guillaume Bertrand, adjoint aux affaires culturelles de la ville de Neufchâteau, les réunit d’abord à l’entrée de l’église pour quelques explications préliminaires.
C’est là que les enfants comprennent que « l’église est très très vieille, mais quand même moins que les dinosaures ! »
Une fois ces bases importantes posées, nous entrons dans le vif du sujet : la visite.
Guillaume annonce aux enfants que l’église a en fait deux étages.
« Deux étages ! Il y en a un au-dessus ? »
Mais non, oh surprise, Guillaume répond que l’autre étage est en-dessous !
« Mais comment on y va ? Où est la porte pour descendre ? »
Mais c’est beaucoup plus palpitant qu’une porte : c’est une trappe dans le sol qui s’ouvre sur des escaliers humides qui s’enfoncent sous l’église que nous connaissons.
Quelques marches hautes et plafonds bas plus loin, nous arrivons dans l’église basse.
Des « Oh ! » et des « Wouah ! » fusent.
Regroupés près du chœur, les enfants sont intrigués par les statues.
D’abord, la statue en bois de Saint Elophe : « Pourquoi le Monsieur, il a la tête dans ses mains ?
— Mais pourquoi Marie a l’air triste ?
— Et là-haut, le bébé, c’est Jésus ? »
Guillaume, patient, leur explique que non, sur le tableau, c’est la naissance de Marie.
« Et ce truc en bois, c’est quoi ?
— Je sais ! Un monsieur monte dessus puis il annonce des trucs aux gens !
— Oui, ça s’appelle une chaire. »
Derrière une grille fermée, les enfants découvrent des statuettes de personnages très divers et se rendent compte peu à peu que ce sont des personnages que l’on peut trouver dans une crèche.
« Oui, ils apportent des cadeaux à Jésus ! »
Nous remontons dans l’église haute pour une découverte rapide : les colonnes, le confessionnal, la chaire, l’autel, les chapelles latérales…
Puis les enfants tombent en arrêt devant le groupe de neuf statues de « L’onction du Christ » ; ils veulent savoir tous les noms et pourquoi ils sont là.
— Et la dame là, c’est qui ? – C’est un monsieur, c’est Jean, un ami de Jésus.
Le temps passe ; il est l’heure de redescendre dans la chapelle basse pour une courte célébration.
Assis sur le tapis, les enfants écoutent les prières lues par les grands, ils chantent de bon cœur, puis prient le Notre Père en imitant la gestuelle de Nathalie. Puis, en cadeau, ils reçoivent une petite carte qui leur rappellera ces gestes qu’ils pourront ainsi mémoriser.
La visite est terminée ! Merci Guillaume !
La faim se fait sentir.
En route pour la salle Jean Rodhain pour le pique-nique tant attendu.
« Ça y est, on peut y aller ? On peut manger ? »
Mais oui, Matthieu, tu peux y aller, tu as été sage, tu as bien répondu aux questions posées pendant la visite, tu as bien mérité ton sandwich.
Bon appétit les enfants !
Et à l’année prochaine, Adèle, Eliot, Louison, Maël, Marie C. et Marie M., Matthieu, Noa, Paul et Rémi.
Pour voir toutes les photos de la visite : Photos Eveil à la Foi - Saint-Nicolas
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Qu'est-ce que l'Eveil à la Foi ?
Définition donnée par l'Eglise Catholique :
Éveiller un enfant à la Foi, c’est l’accompagner dans la découverte de Dieu, l’initier à la vie chrétienne par la prière, les fêtes et les rites.
C’est l’aider à prendre conscience du trésor d’amour que Dieu a déposé dans son cœur et l’inviter à le rencontrer.
Éveil à la Foi et éveil à la Vie sont en réalité indissociables.
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Après la visite pour les petits, la visite pour les grands : j’ai trouvé sur youtube une vidéo mise en ligne par Jean-Pierre Joudrier et qui nous fait découvrir certains trésors de l’église Saint-Nicolas.
Cliquez sur ce lien pour la visionner : http://www.youtube.com/watch?v=3c9oN_icm-4
Mais le mieux, c’est de découvrir par vous-mêmes l’église Saint-Nicolas, par exemple lors des Journées du Patrimoine, qui sont fixées cette année au 14 et 15 septembre.