Évangile de Jésus Christ selon saint Luc 2,1-14.
En ces jours-là, parut un édit de l’empereur Auguste, ordonnant de recenser toute la terre –
ce premier recensement eut lieu lorsque Quirinius était gouverneur de Syrie. –
Et tous allaient se faire recenser, chacun dans sa ville d’origine.
Joseph, lui aussi, monta de Galilée, depuis la ville de Nazareth, vers la Judée, jusqu’à la ville de David appelée Bethléem. Il était en effet de la maison et de la lignée de David.
Il venait se faire recenser avec Marie, qui lui avait été accordée en mariage et qui était enceinte.
Or, pendant qu’ils étaient là, le temps où elle devait enfanter fut accompli.
Et elle mit au monde son fils premier-né ; elle l’emmaillota et le coucha dans une mangeoire, car il n’y avait pas de place pour eux dans la salle commune.
Dans la même région, il y avait des bergers qui vivaient dehors et passaient la nuit dans les champs pour garder leurs troupeaux.
L’ange du Seigneur se présenta devant eux, et la gloire du Seigneur les enveloppa de sa lumière. Ils furent saisis d’une grande crainte.
Alors l’ange leur dit : « Ne craignez pas, car voici que je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera une grande joie pour tout le peuple :
Aujourd’hui, dans la ville de David, vous est né un Sauveur qui est le Christ, le Seigneur.
Et voici le signe qui vous est donné : vous trouverez un nouveau-né emmailloté et couché dans une mangeoire. »
Et soudain, il y eut avec l’ange une troupe céleste innombrable, qui louait Dieu en disant :
« Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre aux hommes, qu’Il aime. »
Nativité du Seigneur - Messe de la nuit de Noël
AUJOURD'HUI NOUS EST NÉ UN SAUVEUR
L'annonce de la naissance de l'héritier royal dans Isaïe (première lecture) est un message de salut dans une situation de détresse, l'avancée de l'armée ennemie menaçant la sécurité du royaume de Judas.
Les ténèbres symbolisent l'état d'oppression du peuple qui trouvera dans la victoire de son Dieu lumière et vie.
Le gage de cette victoire est la naissance du futur roi dont les qualités exceptionnelles éclatent dans les dernières lignes du texte.
Son règne marquera une paix sans fin, dans le droit et la justice. Le chant du psaume éclate avec celui des anges.
Le récit de la naissance de Jésus dans l'évangile de Luc s'articule sur les deux formes du même verbe « enfanter ».
- À l'actif, il décrit la naissance charnelle de Jésus : « Marie mit au monde son fils premier-né », elle lui donna naissance comme le fait toute maman.
- Au passif, il désigne l'action divine : « Il vous est né un sauveur ». La première partie du texte inscrit Jésus dans l'histoire, dans le temps (l'édit de l'empereur Auguste) et dans l'espace (à Bethléem), dans une patrie (la Judée), une lignée (de David) : Jésus est vraiment homme, fils de Joseph et de Marie.
L'événement est transfiguré dans la deuxième partie du texte, par la présence des anges, par la gloire du Seigneur qui dans la Bible dénote la manifestation de Dieu, la lumière dans la nuit, et surtout par les deux titres « Messie/Christ », et « Seigneur ». Nommer Jésus Seigneur, c'est le reconnaître comme Dieu (deuxième lecture). Il est Dieu, né de Dieu.
La messe de la nuit de Noël nous introduit en toute simplicité au cœur du mystère de Jésus. Sa venue donne sens à notre histoire et atteste la dignité de toute personne humaine. La lumière de Noël luit dans nos ténèbres.